Quando você diz a seus amigos e familiares que você comprou um carro novo, inevitavelmente a primeira pergunta que você vai ter é: "Que tipo de milhagem de gasolina ela recebe?"
A questão pressupõe que você comprou um veículo de combustão interna, não um carro híbrido ou elétrico. De acordo com Edmunds, os veículos elétricos ou híbridos representaram apenas 2,7% dos novos carros vendidos no primeiro trimestre de 2015, mas isso certamente aumentará nos próximos anos.
História da medição de eficiência de combustível
Historicamente, a quilometragem do carro foi medida pela MPG, que significa milhas por galão. É a medida da distância que um veículo pode percorrer usando um único galão de gás.
Medir a eficiência do combustível remonta a 1908, quando Henry Ford introduziu o Modelo T. Acredite ou não, o Modelo T ganhou entre 13 e 21 milhas por galão.
Isso não é muito menos do que os veículos vendidos hoje. De acordo com um relatório publicado em maio de 2015 pelo Instituto de Pesquisa de Transporte da Universidade de Michigan, o mpg médio para carros, vans, SUVs e caminhões em 2014 e 2015 foi de 25,5 mpg.
Introdução de carros elétricos
A partir de 1997, a Honda, a GM, a Ford e a Toyota introduziram carros totalmente elétricos a um entusiasmo de mercado que não era nada forte. Carros elétricos deveriam ser a nova coisa quente, mas apenas alguns milhares de cada modelo foram vendidos, e em poucos anos, a maioria dos fabricantes deixou cair temporariamente as linhas de carros totalmente elétricos. Uma grande desvantagem para comprar um carro elétrico foi a falta de estações de carregamento. Se você quisesse dirigir seu carro ecológico, teria que ficar perto de casa.
Os engenheiros da Toyota e da Honda, no entanto, perseveraram e desenvolveram uma nova tecnologia, um carro híbrido movido a gás e eletricidade. A Toyota é a líder de mercado, tendo vendido 8 milhões de unidades em todo o mundo desde 1997. Hoje, a Toyota vende 30 modelos diferentes de carros híbridos, e a maioria dos grandes fabricantes de automóveis, incluindo Ford, Chevy e Kia, são importantes no mercado híbrido.
EPA apresenta o MPGe
Embora carros híbridos e elétricos representem uma pequena porcentagem das vendas de carros novos, sua presença no mercado traz uma questão interessante - como você mede a eficiência energética de um carro híbrido ou elétrico? Ou, em outras palavras, quantas milhas você está recebendo por galão?
Para responder a essa pergunta, o governo federal se envolveu. Em 2010, a EPA, Departamento de Energia, e a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA), Departamento de Transporte e Receita Federal (IRS) colaboraram para planejar uma medição de eficiência especificamente para carros híbridos e elétricos.
O governo e os fabricantes de automóveis perceberam que os consumidores não conseguiam entender a noção de “milhas por galão” quando se tratava de carros híbridos ou elétricos porque a bateria e o gás são usados para alimentar o veículo. Então, as agências criaram uma medida chamada MPGe ou "milhas por galão equivalente".
MPGe não é significativamente diferente do mpg. A diferença entre o MPGe e o mpg é que o MPGe leva em consideração a eficiência do carro quando ele está funcionando com gás e bateria, e tem como objetivo fornecer uma classificação geral de eficiência.
Como o MPGe é calculado
Descobrir como o MPGe é calculado é um pouco nerd. De acordo com a definição usada pelo governo federal, a MPGe representa o número de milhas que um veículo pode viajar usando uma quantidade de combustível - eletricidade e gás - que tem o mesmo conteúdo energético de um galão de gasolina. Um galão de gasolina é aproximadamente igual a 33 quilowatts-hora de energia da bateria. Grosso modo, 33 quilowatts-hora equivalem a cerca de 102 quilômetros de condução urbana e 94 MPGe nas estradas, mais ou menos algumas milhas com base nas condições de direção.
Exemplos de horas em quilowatts
Então, o que exatamente é um kilowatt-hora, e como 33 quilowatts-hora se traduzem em algo que a pessoa média pode entender?
Aqui estão algumas comparações de quilowatts / hora de itens domésticos normais e quanta energia eles usam para operar.
Um computador desktop usa 2,4 kilowatts se for executado continuamente a cada dia. Se funcionasse 24 horas por dia durante 13,75 dias consecutivos, equivaleria a 33 quilowatts-hora.
Uma geladeira funcionando 24 horas por dia usa 4,32 quilowatts-hora.
Secador de cabelo usado por dez minutos por dia leva 0,25 quilowatts-hora. Se ele durou 132 horas consecutivas, ou cinco dias e meio, para igualar 33 quilowatts-hora.
Um ventilador de teto usado 3 horas por dia consome 0,22 quilowatts-hora. O ventilador teria que funcionar por 150 horas ou 6,25 dias para igualar 33 quilowatts-hora.
Carros com as melhores classificações MPGe:
Aqui estão os carros com as melhores classificações de MPGe de acordo com Edmunds:
- Ford Fusion Hybrid / Energi
- Toyota Camry Hybrid
- Toyota Highlander Hybrid
- Volkswagen e-Golf
- BMW i3
- Kia Soul EV
Os dias de medir a eficiência do carro usando o MPG como a métrica padrão estão longe de terminar. Carros movidos a gás não estão indo a lugar nenhum tão cedo e nem é MPG. Mas assim como novas siglas como Xbox e iPod entraram em nosso léxico, a MPGe logo (e facilmente) será compreendida por todos que se importam com a eficiência dos veículos.