O volante do seu carro é a chave para manobrar na estrada, em estacionamentos e muito mais. No entanto, não faz o seu trabalho sozinho. Na verdade, é apenas uma parte de muitos no sistema de direção. A coluna de direção é um componente crucial - e é muito mais do que apenas uma coleção de peças de plástico usadas para proteger o eixo intermediário.
A coluna de direção do seu carro inclui vários componentes diferentes. Ele fornece um local de montagem para o volante, bem como a junta universal necessária para deixar a roda girar livremente em qualquer direção. A coluna também se conecta ao eixo intermediário (uma série de estrias bem ajustadas mantém as duas juntas unidas). Dessa forma, quando você gira o volante, a coluna de direção gira, girando o eixo intermediário e, em seguida, ativando o mecanismo da direção para girar as rodas.
Outros componentes na coluna de direção incluem o mecanismo de inclinação e telescópio que permite ajustar o volante à sua posição preferida, bem como à caixa de ignição. Obviamente, é uma peça fundamental para o seu carro. Você usa a coluna de direção toda vez que dirige, mas não está sujeito ao mesmo tipo de desgaste dos outros componentes.
Na verdade, a coluna de direção do seu carro deve durar a vida útil do veículo. Com isso dito, se você dirige com muita frequência, particularmente em estradas cheias de curvas, você vai colocar mais desgaste nisso do que alguém que dirige principalmente na interestadual, ou dirige muito pouco.
Os problemas mais comuns com colunas de direção, além de danos ao revestimento de plástico, são o desgaste da junta universal, o que pode fazer com que ela comece a se prender. Isso tornará difícil girar o volante e talvez você não tenha uma amplitude total de movimentos. As ranhuras que conectam a coluna de direção ao eixo intermediário também se desgastarão com o tempo, criando uma sensação de “folga” na roda.
Dada a natureza crítica da coluna de direção, é vital conhecer alguns sintomas de falha iminente. Esses incluem:
- O volante não gira tão longe quanto deveria
- O volante se liga no meio de uma curva
- O volante parece “solto”
- Você ouve um clunking ao girar a roda
- Girando a roda faz um ruído estridente ou rangendo
Se você estiver enfrentando algum desses problemas, talvez seja necessário substituir sua coluna de direção. Peça a um mecânico certificado que inspecione a coluna de direção e outros componentes de seu carro para ver quais reparos precisam ser feitos.