Uma mola de lâmina é um componente dos sistemas de suspensão de alguns veículos. Especificamente, uma mola de folha é composta de várias (ou ocasionalmente apenas uma) tiras finas de metal, chamadas folhas, dispostas umas em cima das outras para formar uma única peça curva. A curvatura das folhas e a fricção entre elas, quando se deslizam um sobre o outro ao dobrar-se, absorvem o peso do veículo, bem como qualquer solavanco. A maioria das molas de folhas é curva (geralmente chamadas de molas elípticas); a curvatura ajuda a mola a absorver o impacto.
As três principais funções da suspensão de qualquer veículo são:
Apoie o veículo
Absorva impactos de solavancos, buracos e outras irregularidades na estrada
Permita que o veículo gire em resposta às entradas do motorista. (O sistema de direção pode ser considerado parte da suspensão, ou seu próprio sistema, mas de qualquer forma a suspensão deve permitir o movimento das rodas quando o veículo gira).
As molas em geral, e as molas de lâmina em particular, ajudam a realizar as duas primeiras funções: elas suportam o peso do veículo enquanto absorvem impactos.
Uma mola de lâmina é normalmente anexada ao corpo ou estrutura do veículo em cada extremidade, enquanto a roda ou o conjunto do eixo é fixado no meio da mola. Normalmente, cada mola se estende na mesma direção que o veículo, um de cada lado, com pontos de fixação à frente e atrás; alguns projetos de suspensão apresentam uma única mola de folha presa em cada lado (uma mola “transversal”).
O objetivo das molas de lâmina
As molas de lâmina são relativamente simples de fazer e são usadas em carrinhos e carruagens desde muito antes da criação de carros e caminhões. Muitos dos primeiros carros, incluindo o Ford Model T, usavam molas de lâmina. As molas de lâmina são apropriadas para espalhar cargas pesadas em uma área grande (porque estão presas ao veículo nas extremidades, que podem ter vários pés de distância) e para projetos de suspensão que incorporam um eixo “sólido” em vez de uma suspensão independente para cada roda. que era comum em carros até a década de 1970 e ainda é a norma em veículos pesados, como caminhões.
Esses fatores tornam as molas de folhas apropriadas para caminhões e outros veículos pesados, mas não para os carros, já que tais projetos tendem a ter efeitos indesejáveis no manuseio de um veículo. Como as suspensões traseiras independentes (em oposição ao eixo sólido) se tornaram cada vez mais comuns nos carros, as molas de lâminas são encontradas principalmente em caminhões, vans, SUVs e reboques.
Manutenção de molas de lâmina
Se o seu veículo possui molas de lâminas, você precisa se preocupar com elas? Provavelmente não, a menos que sejam bem velhos. Molas de várias folhas ficam “pegajosas” ocasionalmente, pois a sujeira penetra entre as folhas; O efeito pode ser tornar o passeio um pouco mais rígido, mas isso raramente é um problema significativo. Os pontos de fixação precisarão ser verificados periodicamente e lubrificados em alguns casos (consulte o manual do proprietário) e você desejará que o mecânico verifique se há folhas quebradas.
Se você dirigir um carro clássico, poderá notar que seu corpo parece estar muito baixo sobre as rodas; essa flacidez é geralmente devida às molas de lâmina terem se curvado levemente com o tempo, e a solução é substituí-las.