As pistas de sinuca de carros já existiam nos Estados Unidos há alguns séculos e, nos últimos 20 anos, elas cresceram em popularidade. Muitos dos estados do país têm uma grande quantidade de pistas de pool de carros, e atualmente há mais de 3.000 milhas dessas pistas em todo o país. Como milhões de americanos confiam nas rodovias para o deslocamento diário, um grande número de passageiros pode aproveitar as pistas de sinuca para ajudar a evitar o tráfego lento na hora do rush.
As faixas de estacionamento de carros (ou HOV, para veículos de alta ocupação) são faixas na rodovia que são apenas para veículos com vários ocupantes. Para dirigir em pistas de pool de carros na maioria das rodovias, você precisa ter pelo menos dois ocupantes (incluindo o motorista) em seu veículo em todos os momentos; no entanto, algumas rodovias e alguns municípios aumentam o mínimo para três ou quatro ocupantes.
As motocicletas também podem dirigir em pistas de pool de carros, independentemente do número de ocupantes que possuam. Muitos estados empregam iniciativas verdes que permitem que alguns veículos movidos a combustíveis alternativos (como carros elétricos plug-in e híbridos gás-elétricos) operem na pista da piscina de carros, independentemente de quantos ocupantes tenham. Alguns estados também combinam pistas de pool de carros com pistas expressas de auto-estrada, onde os motoristas solitários têm permissão para pagar um pedágio para dirigir legalmente na pista da piscina de carros.
Durante horas de tráfego intenso, a maioria dos carros em uma rodovia tem apenas um ocupante. Isso significa que a pista de sinuca de carros geralmente é desprovida de congestionamento, mesmo quando as pistas de acesso gerais estão atoladas no tráfego de pára-choques. Isso permite que os veículos na pista da piscina de carros viajem em alta velocidade, independentemente do fluxo do restante da rodovia. As pessoas que optam por usar o compartilhamento para o trabalho (ou em qualquer outro lugar) são recompensadas e os motoristas solitários são encorajados e incentivados a começar a ir de carro.
À medida que mais e mais pessoas viajam de carona, os carros são removidos da estrada. Isso diminui o tráfego para todos, reduz as emissões prejudiciais de carbono e diminui os danos causados às estradas (o que, por sua vez, reduz os custos de reparo de estradas para os contribuintes). Em suma, as pistas da piscina para carros economizam tempo e dinheiro dos motoristas, além de ajudar no fluxo geral do trânsito, nas condições das estradas e no meio ambiente.
Para os estados que optam por ter pistas de pool de carros, as leis de trânsito são cruciais. Seguir corretamente as regras da pista do pool de carros permite que a pista opere sem problemas e com sucesso, e evita que os motoristas recebam ingressos caros. As regras da pista de sinuca de carros variam de estado para estado, portanto, certifique-se de se familiarizar com as regras do estado em que você está dirigindo.
Existem pistas de sinuca em West Virginia?
Mesmo que as pistas de sinuca tenham se tornado muito populares, atualmente não há pistas desse tipo na Virgínia Ocidental. A principal razão para a falta de pistas de pool de carros é a falta de tráfego no estado. A Virgínia Ocidental não possui cidades com mais de 60.000 habitantes, o que significa que não há centros econômicos onde um grande número de cidadãos se desloca diariamente. A condução na Virgínia Ocidental é uniformemente espalhada pelo estado e não há grandes áreas de congestionamento.
As auto-estradas da Virgínia Ocidental também foram construídas antes do aumento da popularidade da pista de carros, de modo que as estradas não estão equipadas para as pistas de sinuca. A fim de adicionar pistas de pool de carros ao estado, as pistas de uso geral precisariam ser convertidas (o que seria prejudicial para o tráfego), ou novas faixas precisariam ser construídas (o que seria caro).
Haverá pistas de sinuca em West Virginia em breve?
Como não há grandes problemas de tráfego na Virgínia Ocidental, é improvável que as pistas de estacionamento de carros sejam adicionadas às rodovias do estado em breve. O Departamento de Transportes da Virgínia Ocidental pesquisou o assunto, e a adição de faixas provavelmente estará na mesa na próxima vez em que o estado passar por um grande projeto de reforma da rodovia. Até esse momento, no entanto, não faria muito sentido para o estado adicionar pistas de pool de carros.
As pistas de sinuca de carros economizam muito tempo e dinheiro para os motoristas, mas não há muita necessidade delas em West Virginia. Se os passageiros da Virgínia Ocidental se depararem com um tráfego pior no futuro, esperamos que o estado considere a possibilidade de adicionar faixas de estacionamento para as principais rodovias.