Durante seu discurso na Convenção Democrata de 2004, o então senador Barack Obama reclamou que “os especialistas gostam de cortar e cortar nosso país em estados vermelhos e estados azuis”. Obama argumentou que os americanos têm muito mais em comum do que diferenças.
Decidimos testar a suposição do presidente em termos dos carros que os americanos dirigem. Os estados vermelhos e azuis são realmente tão diferentes? Será que os estereótipos comuns, como o democrata que dirige Prius e o republicano que dirige caminhões, resistem à análise?
Na Vermin-Club, temos um enorme conjunto de dados com a localização e detalhes sobre os carros que atendemos. Para entender o que as pessoas dirigem nas partes vermelhas e azuis do país, pegamos os locais desses carros e os mapeamos em seu distrito estadual e congressional.
Começamos analisando os carros mais populares em cada estado e se os carros nos estados que apoiaram Obama em 2012 eram diferentes daqueles que não apoiavam. O carro mais popular é definido como o carro mais representado entre os nossos usuários do Vermin-Club em comparação com a média nacional. O mapa no começo deste artigo e a tabela abaixo exibem os resultados.
Uma das maiores diferenças entre o carro mais popular nos estados vermelho e azul é a probabilidade do carro ser fabricado na América. Enquanto três quartos dos carros mais incomuns nos estados vermelhos são feitos nos Estados Unidos, isso vale para menos de um terço dos que estão nos estados azuis. A outra grande diferença é o tamanho. O carro mais representado em um estado vermelho é mais do que três vezes mais provável que seja um caminhão ou veículo utilitário esportivo do que aqueles em estados azuis.
Em nível estadual, os clichês parecem se sustentar. Mas será que eles se ampliaram um pouco mais?
Indo além do estado, nós mapeamos cada carro que nós servimos a um distrito congressional usando o código postal da localização do carro. Se o carro estava localizado em um distrito do Congresso que elegeu um democrata (201 distritos), consideramos um carro azul, e se o carro estava localizado em um distrito republicano (234 distritos), um vermelho. É claro que, mesmo em um distrito republicano, ainda há muitos democratas, mesmo que sejam majoritários. Ainda assim, este método nos dá uma noção ainda melhor do que as pessoas dirigem onde uma certa parte predomina do que apenas olhar por estado.
A tabela a seguir mostra os carros mais populares nos distritos vermelho e azul.
Os carros mais populares absolutos são bastante semelhantes. Na verdade, os cinco primeiros são exatamente os mesmos. Independentemente da sua afiliação política, os americanos que servimos são mais propensos a dirigir um sedan japonês do que qualquer outro carro. No final da lista, começamos a ver algum contraste. O sexto carro da lista republicana é um Ford F-150, talvez a caminhonete americana mais icônica. Este carro é 16 em áreas democráticas. O sexto carro da lista dos democratas é o Volkswagen Jetta, um carro com a reputação de ser excepcionalmente seguro. Por outro lado, este carro é 16 em áreas republicanas.
Mas as diferenças reais são reveladas quando olhamos para os carros que são mais nitidamente azuis e vermelhos.
Similarmente à nossa análise em nível estadual, analisamos os carros que são mais populares nos distritos vermelho e azul. Nós determinamos isso comparando a porcentagem de cada carro em áreas democratas ou republicanas versus a média geral.
Agora, esta lista é muito diferente!
Os carros que são mais populares nos estados vermelhos são todos os caminhões e veículos utilitários esportivos (SUVs), e nove dos dez são feitos americanos (o Kia Sorento, um SUV, é a exceção). Por outro lado, nenhum dos carros mais populares nas áreas democratas é o americano ou caminhões / SUVs. A lista de carros extraordinariamente populares nas áreas democráticas é inteiramente composta por compactos, sedãs e minis estrangeiros. Essas listas são mais uma prova de que muitas vezes há um grão de verdade nos estereótipos.
O Dodge Ram 1500 e o Toyota Prius, os carros mais populares nas áreas republicana e democrata, respectivamente, são emblemáticos das diferenças entre os carros dirigidos nesses lugares.
A tabela acima mostra que os carros na área republicana são substancialmente mais propensos a serem fabricados nos EUA e possuem motores V8 (típicos de SUVs e caminhões, mas não exclusivos deles). Carros em áreas democráticas são muito mais propensos a serem feitos no exterior e o dobro de chances de ter um motor híbrido.
No final, em termos dos carros que dirigimos, Obama estava parcialmente certo em relação aos Estados Unidos serem verdadeiramente roxos, em vez de divididos em vermelho e azul. As pessoas em todos os lugares dos Estados Unidos dirigem o Prius, os caminhões e os mini-coopers, mas saber se um lugar é politicamente vermelho ou azul pode nos dizer muito sobre o quão provável eles são para dirigi-los.