Um motor de carro combina ar e gasolina na câmara de combustão para gerar energia. Esse ar chega ao motor por meio de um filtro de ar que funciona para evitar detritos, sujeira, insetos e outros contaminantes que podem danificar o motor. Ao mesmo tempo, o filtro de ar deve permitir ar suficiente para alcançar o motor, para que ele possa funcionar de forma eficaz. Com o tempo, o filtro de ar pode ficar sujo e entupido, e a falta de ar pode afetar o desempenho geral do seu carro.
A maioria das empresas de automóveis recomenda que você mude o filtro de ar a cada 10.000 a 15.000 milhas, ou a cada 12 meses. No entanto, se você costuma dirigir em áreas empoeiradas ou rurais, como Scottsdale, Arizona ou San Antonio, Texas, talvez queira fazer a verificação mecânica e alterá-la com mais frequência, como a cada 6.000 milhas. Dirigir em áreas movimentadas, onde há tráfego intenso - incluindo Los Angeles e Washington DC - e você precisa parar e começar com mais frequência também exige que você substitua o filtro de ar com mais freqüência.
Anote esses sintomas que indicam que seu filtro de ar precisa ser substituído:
Economia de combustível reduzida
Seu motor compensa quantidades menores de oxigênio consumindo mais combustível para produzir energia suficiente. Assim, se você perceber que sua economia de combustível está diminuindo, isso pode ser uma indicação de que o filtro de ar precisa ser substituído. No entanto, isto é verdade apenas para carros com carburador, a maioria dos quais foram fabricados antes de 1980. Carros mais novos com motores com injeção de combustível têm computadores de bordo que calculam a quantidade de ar que entra no motor e ajustam o fluxo de combustível de acordo. Portanto, a limpeza do filtro de ar nos carros mais novos não deve afetar significativamente a economia de combustível.
Motor de ignição
O suprimento de ar restrito de um filtro de ar sujo resulta em combustível não queimado saindo do motor na forma de resíduo de fuligem. Essa fuligem se acumula na vela, que por sua vez não pode fornecer a faísca necessária para queimar a mistura ar-combustível. Você notará que o motor não arranca com facilidade, não dispara ou se solta bruscamente.
Sons incomuns do motor
Em circunstâncias normais, quando seu carro está parado com o motor ligado, você deve sentir a rotação suave do motor na forma de vibrações sutis. Se você perceber que o seu carro está vibrando excessivamente ou ouvir um som de tosse ou estalido, isso geralmente ocorre devido a uma vela suja ou danificada resultante de um filtro de ar entupido.
Verificar a luz do motor acende
Muitos motores modernos sugam cerca de 10.000 galões de ar para cada galão de combustível queimado no ciclo de combustão. O suprimento inadequado de ar pode resultar em depósitos de carbono acumulados no motor, que podem disparar a luz de verificação do motor. Se isso acontecer, peça ao seu mecânico que verifique o filtro de ar entre outros diagnósticos.
Filtro de ar parece sujo
Um filtro de ar limpo aparece branco ou de cor branca, mas à medida que acumula poeira e sujeira, ele terá uma cor mais escura. No entanto, muitas vezes, as camadas internas de papel de filtro dentro do filtro de ar podem ter poeira e detritos que não são visíveis mesmo sob luz forte. Portanto, é essencial que você tenha seu mecânico verificar o filtro de ar quando você levar o carro para manutenção. Certifique-se de seguir as instruções do fabricante em relação à substituição.
Potência reduzida
Se o seu carro não responder adequadamente ou se você notar movimentos bruscos ao pressionar o acelerador, isso pode indicar que o seu motor não está recebendo todo o ar de que precisa para funcionar. Substituir o filtro de ar pode melhorar a aceleração ou a potência em até 11%.
Fumo ou chamas de fuligem preta saindo do escape
Um suprimento de ar inadequado pode resultar em um pouco do combustível não queimando completamente no ciclo de combustão. Este combustível não queimado sai do carro através do tubo de escape. Se você vir fumaça preta saindo do tubo de escape, peça ao seu mecânico para substituir ou limpar o filtro de ar. Você também pode ouvir sons de estalo ou ver uma chama no final do escape. Isso acontece quando o calor no sistema de escape inflama o combustível não queimado perto do tubo de escape. Esta é uma condição potencialmente perigosa e precisa ser diagnosticada imediatamente.
Cheiro de gasolina ao ligar o carro
Se não houver oxigênio suficiente entrando no carburador ou no sistema de ejeção de combustível quando você ligar o carro, o excesso de combustível não queimado sairá do carro através do tubo de escape. É quando você sentirá o cheiro da gasolina e saberá que é hora de substituir o filtro de ar.